Le qi gong reprend les divers exercices
appelés antérieurement « pratiques
pour nourrir la vie » (Yangsheng) : massages, mouvements gymniques,
exercices respiratoires, procédés mentaux et spirituels. Ces techniques, destinées
à maintenir un individu en bonne santé et à accroître sa force vitale,
remontent à l’Antiquité.
Manuscrit
sur soie de Mawangdui, présentant quarante-quatre mouvements gymniques
Dynastie des Han (de 206 av. J.C. à 220 ap. J.C.)



